中国足球大时代背景下，中超遍地是金。原来没有任何现金赞助的中超图片版权，在2月20日卖出天价，东方IC以三年超过5000万元的现金赞助拿到三年版权，和中超公司一起全力打造中超联赛的“东方图片盛宴”。
原来免费得到图片版权的商家希望每年以800万左右的价格继续与中超合作，东方IC直接翻番，没给对手任何机会。体育产业大发展的背景下，资本起着决定作用。被今日头条收购的东方IC，有新东家的强大资金支持，自然不会让中超图片版权旁落。
从2017赛季开始，中超图片版权商将从更多维度提供照片，用更能反应中超赛场内外具体镜像的图片集合，让中超联赛的图片变得更加鲜活，更有冲击力。在一图一世界的理念下，版权商力图打造出属于中超的“东方图片盛宴”。当然，这场盛宴究竟能否带给我们真正不一样的视觉享受，还要且行且看。
中超图片版权此前是中超核心资源中的最后一块免费阵地，随着东方IC以每年1800万左右的现金拿下未来三年版权，中超联赛的核心资源版图中再也没有免费的午餐。
过去，中超公司还有一些付费项目，从2017赛季开始，形势也都逆转。比如说在中超赛场的LED广告牌方面，过去是由雷曼光电赞助，但是他们每年有12分钟的广告时长。从2013赛季开始，中超公司每年用1500万元回购10分钟时长。在过去5年时间里，雷曼通过赞助LED广告牌赚了大钱。从2017赛季开始，情况不再，新的LED赞助商不仅要赞助LED实物，每年还要支付2000万元的现金。
2016赛季结束之后，中超联赛原来的数据服务商合同到期。此前，中超公司每年向数据上支付500万以上的费用，购买中超的数据。从2017赛季开始，中超公司不再支付数据费用。
这是中国足球的环境和良好的发展势头决定的。2017赛季，中超联赛赞助商还会增加，接下来至少还会有两家赞助商加入中超的赞助大军。2017赛季，在体奥动力继续支付10亿元版权的前提下，中超公司其余赞助收入将超过5亿元，总收入肯定超15亿元，创造新的纪录。
2016赛季，中超公司拿出版权收入的10%按照名次分配，冠军广州恒大的分红接近7200万，2017赛季的冠军分红接近8000万。
